Enfoque LCW
La misión del departamento de Desarrollo Inmobiliario de LCW es:
Mejorar el estado físico de los barrios de Lawrence transformando las propiedades abandonadas, contaminadas o infrautilizadas en los bienes comunitarios positivos, valiosos y atractivos que reclaman los residentes.
¿Por qué Lawrence?
Lawrence es una ciudad de transición postindustrial ubicada a 42 kilómetros al norte de Boston, que se esfuerza por reinventarse gracias a una población inmigrante trabajadora, un grupo de líderes cívicos comprometidos, una hermosa infraestructura histórica y un espíritu emprendedor en todos los sectores de la comunidad. Es la ciudad más joven y con mayor población latina de Nueva Inglaterra, con una edad media de 31 años y casi el 80 % de sus residentes de origen hispano.
La ciudad se creó como una pequeña y eficiente máquina industrial, y en su momento llegó a tener 100.000 habitantes concentrados en sus 18 kilómetros cuadrados, trabajando en las fábricas que rivalizaban con las de Manchester, Inglaterra, en productividad de lana, algodón y otros textiles. Debido a su singular historia, Lawrence nunca ha contado con una élite autóctona que luche por ella o la reinvierta; la gran mayoría del capital humano y financiero casi siempre ha salido de la ciudad hacia los pueblos circundantes y hacia el sur, a Boston.
Lawrence representa todos los desafíos sociales y económicos que enfrentan centros urbanos similares, así como otros más grandes, en nuestro estado y en todo el país: gestionar el cambio económico (así como la dinámica económica regional) y la inmigración, combatir la pobreza, sanar sistemas educativos y laborales disfuncionales; pero con una población de 80.000 habitantes (y en aumento), sigue siendo lo suficientemente pequeña como para marcar la diferencia.
El trabajo de desarrollo inmobiliario que emprendemos es directamente transformador, convirtiendo edificios y terrenos abandonados y en ruinas en espacios de alta calidad y gran productividad que ofrecen viviendas asequibles para los residentes, oficinas para organizaciones sin fines de lucro y empresas locales, y espacios para programas, eventos y actividades comunitarias que dinamizan el vecindario y apoyan las aspiraciones de los residentes. El diseño y el uso del proyecto se planifican con los residentes miembros de LCW y se implementan en conjunto con la Ciudad y otros socios para coordinar las mejoras de infraestructura y espacios verdes como parte de planes más amplios para revitalizar el tejido urbano. Por lo general, trabajamos para desbloquear las propiedades más difíciles de desarrollar en un área específica: aquellas que están enredadas en problemas legales y de titularidad fiscal, afectadas por la contaminación o con una escala y un nivel de deterioro que desalientan a otros desarrolladores. Resolver estos problemas requiere tiempo (y cierta tolerancia al riesgo), pero da como resultado un símbolo de renovación muy visible que genera ingresos fiscales nuevos o mayores para la ciudad y, a menudo, cataliza otras inversiones del mercado privado en la zona, creando un efecto multiplicador.
En las últimas dos décadas desde su renacimiento, LCW ha quintuplicado su cartera, pasando de 43 a 230 viviendas asequibles de alta calidad. Sin embargo, durante este tiempo, la demanda de vivienda en Lawrence no ha hecho más que intensificarse. Un estudio de vivienda de 2015, encargado por la ciudad, reveló que en las últimas dos décadas no solo la población ha crecido más del 20%, mientras que la construcción de viviendas solo ha aumentado alrededor del 2%, sino que además más del 40% de los hogares de Lawrence sufren una grave carga económica, destinando más de la mitad de sus ingresos al alquiler. Esta tendencia no muestra signos de disminuir, ya que la población y los alquileres siguen aumentando, y Lawrence continúa siendo un polo de atracción para nuevos inmigrantes.
La salud y el bienestar familiar se están convirtiendo cada vez más en un requisito indispensable para el éxito económico en el siglo XXI, dado que las principales causas de discapacidad en la población trabajadora han cambiado drásticamente en los últimos 100 años. Si bien las enfermedades infecciosas tenían una mayor relevancia hace un siglo, hoy en día las enfermedades cardíacas, el cáncer, la diabetes y el asma desempeñan un papel más importante. La depresión y el estrés se perfilan como problemas graves y amenazan con causar aún más discapacidad en el futuro. Esto resulta especialmente preocupante para los trabajadores de bajos ingresos, quienes sufren de manera desproporcionada muchos de estos problemas de salud.
Cada vez hay más evidencia que demuestra que el entorno, especialmente a nivel de hogares y vecindarios, desempeña un papel fundamental en la aparición y el posible tratamiento de enfermedades debilitantes como el asma infantil, la diabetes tipo II y la cardiopatía coronaria. El asma es una preocupación grave, sobre todo para los niños; en Lawrence, aproximadamente 1300 menores de 18 años son hospitalizados cada año debido a ataques de asma. La tasa de asma infantil en la ciudad de Lawrence es del 12,2 %, casi el doble que la de la ciudad vecina de Andover y muy por encima del promedio nacional. [1]
Por lo tanto, LCW diseña viviendas que promueven el bienestar familiar, proporcionando un entorno de vida saludable tanto para niños como para adultos. Los sistemas, acabados y tratamientos de algunas de las viviendas incluyen:
Ventilación con recuperación de energía: mantener una ventilación mecánica adecuada en un recinto hermético, conservando al mismo tiempo la humedad relativa interior durante la temporada de invierno.
Superficies de fácil mantenimiento: suelos que no acumulan polvo ni ácaros, ni se convierten en un medio para el crecimiento de moho.
Eliminación de puentes térmicos significativos: evitar los "puntos fríos" alrededor de las ventanas que pueden ser puntos de condensación, lo que puede propiciar el crecimiento de moho.
Materiales con cero o bajo contenido de COV (compuestos orgánicos volátiles): materiales de acabado interior con cero o bajo contenido de COV (compuestos orgánicos volátiles) para mantener un alto nivel de calidad del aire interior.
Plantas de interior y exterior: en colaboración con Groundwork Lawrence, LCW proporciona árboles de sombra, huertos comunitarios y plantaciones adicionales para fomentar el uso de espacios abiertos, refrescar el aire y facilitar la eliminación de la contaminación por partículas en suspensión.
[1] Departamento de Salud Pública de Massachusetts, Asma pediátrica y calidad del aire en el valle de Merrimack, pág. 129
En una ciudad que lucha contra una grave contaminación, desde pintura con plomo y amianto hasta residuos industriales, las prácticas de desarrollo sostenible mejoran la salud y la sostenibilidad tanto de los edificios como de la comunidad.
Una mejor salud se traduce en menores gastos sanitarios para nuestras familias. Además, el ahorro energético derivado de estas prácticas reduce considerablemente los costes de vivienda para residentes y arrendatarios comerciales, lo que aumenta su asequibilidad a largo plazo. El coste para los contribuyentes del tratamiento de aguas residuales y la eliminación de residuos sólidos también se reducirá sustancialmente en comparación con los edificios de diseño convencional.
En la medida en que las viviendas de LCW puedan convertirse en un modelo para otros proyectos de reurbanización locales, su impacto podrá magnificarse.
Los edificios consumen aproximadamente el 60% de la energía utilizada anualmente en los EE. UU. Con el consenso científico actual sobre el cambio climático, se ha vuelto indiscutible que debemos construir y operar nuestros edificios con un presupuesto energético de entre la mitad y un tercio de su demanda actual si queremos estabilizar el clima de la Tierra y lograr un nivel de independencia energética necesario para garantizar la salud económica nacional y regional.
Ante la proximidad (y posible llegada) del pico de producción mundial de petróleo, debemos prever una mayor volatilidad en el precio de la energía, tal como experimentamos a principios de la década de 1970, cuando como nación alcanzamos nuestra capacidad máxima de producción y perdimos la capacidad de controlar el precio del petróleo mediante la regulación de la producción.
Por lo tanto, LCW está contribuyendo a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y se ha propuesto proteger a sus residentes, especialmente a aquellos con ingresos limitados, de la incertidumbre y la volatilidad de los aumentos de los precios de la energía.
A continuación se presentan algunas estrategias que LCW emplea para lograr la eficiencia energética y la independencia para la seguridad de precios y la estabilización climática:
Invierta en una envolvente térmica mejorada (cree edificios herméticos y bien aislados) para minimizar el consumo de energía.
Instalar dispositivos y electrodomésticos eficientes (luminarias, iluminación natural y controles de movimiento en las luces, recuperar energía de la ventilación saliente, seleccionar los electrodomésticos más eficientes, especialmente refrigeradores, lavadoras (máquinas pequeñas de eje horizontal) y secadoras (secadoras de condensación más pequeñas que no requieren ventilación al exterior).
Reducir la ganancia de calor solar durante los meses de verano.
Proporcionar sistemas de calefacción y refrigeración de alta eficiencia.
Suministro de sistemas de aprovechamiento de energía solar térmica para agua caliente sanitaria.
Incorporar generación de energía en el sitio
En el denso entorno urbano de Lawrence, contar con espacios abiertos acondicionados para familias es un bien escaso. Por eso, la estrategia “Reviviendo” de LCW en el barrio de North Common priorizó la reconversión de solares baldíos y terrenos industriales abandonados en parques y zonas de juego.
Desde 2002, junto con nuestro socio Groundwork Lawrence, hemos desarrollado casi tres acres de parques pasivos, zonas de juegos infantiles y huertos comunitarios que contribuyen a mejorar la calidad de vida de las familias y los niños.
Nuestro socio en espacios abiertos: Groundwork Lawrence
En el año 2000, cuando la nueva LCW comenzaba a consolidarse, reconocimos la necesidad de contar con socios comunitarios sólidos para llevar a cabo la ambiciosa “Visión Reviviendo” para North Common. Con fondos del entonces Fleet Bank, LCW brindó apoyo a Groundwork Lawrence , en ese momento un proyecto del Consejo de la Cuenca del Río Merrimack, para que se estableciera como una organización independiente sin fines de lucro. Groundwork Lawrence es una corporación dedicada a la preservación, el diseño y el desarrollo comunitario de espacios abiertos, que forma parte de la red internacional “Groundwork”, compuesta por grupos que trabajan en áreas urbanas de Estados Unidos y el Reino Unido. En menos de una década, Groundwork Lawrence se convirtió en la entidad insignia de Groundwork en Estados Unidos. Gracias a una extraordinaria colaboración, LCW y Groundwork Lawrence han trabajado codo a codo para abordar algunos de los problemas más complejos relacionados con el uso del suelo en la ciudad, transformando terrenos baldíos, zonas industriales abandonadas y callejones descuidados en espacios verdes abiertos y urbanizados.
Estos son algunos de nuestros principales logros:
Parque Scarito
Parque de Viviendas Familiares Reviviendo
Parque Berkeley Place
Impacto
Incrementar la producción de viviendas es una parte de la solución; la otra reside en aumentar los ingresos y la empleabilidad de los residentes, para que puedan acceder a la vivienda que necesitan. Esto requiere inversiones sostenidas tanto en los enfoques centrados en las personas como en los sistemas que LCW utiliza como palancas de cambio. Todo nuestro trabajo centrado en las personas —la organización de redes, la educación financiera, la educación para la adquisición de vivienda, la enseñanza de inglés como segundo idioma (ESOL) y la capacitación laboral, el desarrollo juvenil y el desarrollo del liderazgo—, así como gran parte de nuestro liderazgo o participación clave en colaboraciones locales dedicadas a la mejora escolar y diversos aspectos del desarrollo económico, se financia parcialmente con el capital flexible que obtenemos como honorarios por nuestros proyectos inmobiliarios. Cuanto mayores, más consistentes y más numerosos sean nuestros proyectos inmobiliarios —cuanto más podamos operar a gran escala en este ámbito—, mayor será nuestra inversión e impacto en estos otros ámbitos cruciales, y menos necesitaremos depender de la recaudación constante de fondos para lograr resultados.